Η Άρτεμις Αλκαλάη βγάζει τα σπίτια της βόλτα στην Αθήνα

Μια σπουδαία καλλιτέχνις που σπούδασε κοντά στον Γιάννη Μόραλη και τον Δημήτρη Μυτάρα μιλά στο Propaganda για το τελευταίο της project, που μεταμορφώθηκε σε βιβλίο.

Μετάφραση: Celia May

Πριν από λίγο καιρό, ένα καλοκαιρινό απόγευμα, ξέσπασε μια συζήτηση ανάμεσα σε φίλους γύρω από τον αρχετυπικό ρόλο του «σπιτιού» στη ζωή και τη μνήμη των ανθρώπων — ή, πιο απλά, γιατί σχεδιάζουμε ασυναίσθητα αυτό το σχήμα που ενώνει ένα τρίγωνο με ένα τετράγωνο και μια καπνοδόχο. Η κουβέντα αυτή ξεκίνησε από ένα βιβλίο — ένα εικαστικό αφιέρωμα της Άρτεμης Αλκαλάη με τίτλο «Σπίτι: μια περιπλάνηση». Η Άρτεμις είναι καλλιτέχνις που σπούδασε Ζωγραφική στην Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών Αθηνών, στα εργαστήρια των Γιάννη Μόραλη, Δημήτρη Μυτάρα και Βασίλη Βασιλειάδη. Σε συνέντευξη που έδωσε στο Propaganda.gr, απάντησε με χαρά σε όλα τα ερωτήματα που είχαν ανακύψει σε εκείνη τη φιλική συνάντηση, καθώς το έργο της περιστρέφεται γύρω από το «σπίτι» με έναν βαθύ και προσωπικό τρόπο.

Γεννήθηκα στην Αθήνα και σπούδασα στην Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών. Στη συνέχεια έκανα μεταπτυχιακές σπουδές στις εικαστικές τέχνες στη Βενετία και στη Νέα Υόρκη, στο Πανεπιστήμιο New York University, παρακολουθώντας παράλληλα μαθήματα φωτογραφίας και υφαντικής. Έχω συνεργαστεί με ομάδες σύγχρονου χορού ως σκηνογράφος και ενδυματολόγος, καθώς και με ψηφιακό αρχιτεκτονικό περιοδικό ως παραγωγός καλλιτεχνικών προγραμμάτων για την τηλεόραση. Παράλληλα, σχεδιάζω χειροποίητα υφαντά χαλιά και συμμετέχω σε διεθνή φεστιβάλ animation. Το έργο μου έχει εκτεθεί τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό.

Ήδη από το 1999 το θέμα «σπίτι» είχε εμφανιστεί δυναμικά σε μια σειρά έργων μου με τίτλο «Μνήμη». Το 2010, όμως, πραγματοποίησα μια έκθεση στη Γκαλερί 7 με τίτλο «Σπίτι: μια εγκατάσταση». Εκεί εστίασα στο συγκεκριμένο σχήμα και συγκέντρωσα 25 «κομμάτια-σπίτια» σε κάδρα, περίπου ένα μέτρο το καθένα, τοποθετημένα σε ένα χαλί, σαν γκαζόν, αναφερόμενα όχι μόνο στο εξωτερικό ενός σπιτιού αλλά και στο εσωτερικό του — όπως θα συνέβαινε με οποιοδήποτε χαλί. Και έτσι ξεκίνησε το παιχνίδι ανάμεσα στο εσωτερικό και το εξωτερικό, σε αυτό που αποκαλύπτεται και σε αυτό που κρύβεται μέσα σε κάθε σπίτι και την πρόσοψή του. Ήταν επίσης μια αναδρομή σε όλες τις τεχνικές που είχα χρησιμοποιήσει ως τότε: υφαντά σπίτια, κεντητά σπίτια, ξύλινα ή ζωγραφισμένα σπίτια, και σπίτια από φωτογραφίες και animation. Το «σπίτι» αγκάλιασε τα πάντα όσα είχα κάνει μέχρι εκείνη τη στιγμή.

Η έκθεση ήταν το έναυσμα που με έκανε να βγω από το εργαστήριό μου και να χρησιμοποιήσω το «σπίτι» ως μέσο εξερεύνησης του έξω κόσμου, αλλά και ως αφορμή για ένα άλμα στον εσωτερικό μου κόσμο. Ουσιαστικά, πρώτα εγκαταστάθηκα και μετά περιπλανήθηκα. Κατά τη διάρκεια της έκθεσης πήρα τα σπίτια για βόλτα σε όλη την Αθήνα και την Αττική, φωτογραφίζοντάς τα στη διαδρομή. Ανακάλυψα ότι με ενδιέφερε πολύ η αλληλεπίδραση του εικαστικού αντικειμένου — του «σπιτιού» στη συγκεκριμένη περίπτωση — με το κοινωνικό σύνολο. Ήθελα διακαώς να κάνω κάτι πιο διαδραστικό. Έτσι το «σπίτι» εντάχθηκε στο φυσικό περιβάλλον (γη, θάλασσα κ.λπ.), στο ζωικό βασίλειο (γάτες, σκυλιά, πρόβατα) και φυσικά στον ανθρώπινο παράγοντα. Από όλο αυτό το εκτεταμένο υλικό — πάνω από χίλιες φωτογραφίες — επέλεξα τις πιο χαρακτηριστικές που σχετίζονταν με το προσωπικό μου ταξίδι αλλά τελικά αφηγούνται μια ιστορία.

Σίγουρα, γιατί στη διαδικασία επικοινωνίας με τους ανθρώπους έπρεπε να πλησιάσεις, να εξηγήσεις ακριβώς τι ήθελες να κάνεις με τις φωτογραφίες και γιατί. Με κάλεσαν σε σπίτια, μπήκα σε εκκλησίες, συναγωγές και νεκροταφεία. Περιηγήθηκα σε ολόκληρη την πόλη, ακόμα και στα μέρη που συχνάζουν οι χρήστες ναρκωτικών.

Αυτό συνάδει με το πνεύμα της εποχής μας. Το «σπίτι» που αυτοκτονεί ή που αυτοπυρπολείται. Ή ένα άλλο μέσα σε κάδο σκουπιδιών δίπλα σε πινακίδες «ΠΩΛΕΙΤΑΙ» ή «ΕΝΟΙΚΙΑΖΕΤΑΙ». Ή το «σπίτι» που ελπίζει, που παίζει, που είναι ωδή στη ζωή. Αποτυπώνουν ένα στίγμα. Στο βιβλίο αυτό μπορεί κανείς να βρει στοιχεία που αφορούν τις διαστάσεις του σύγχρονου αστικού περιβάλλοντος. Αυτό γενικά είναι το πλαίσιο του βιβλίου. Για μένα λειτούργησε σαν ασπίδα που με βοήθησε να πλησιάσω τους ανθρώπους. Το αρχετυπικό σπίτι αποδείχθηκε κάτι πολύ ισχυρό.

Με χαρά. Έδειξαν ενδιαφέρον και αποδοχή. Πιστεύω ότι όλο αυτό σχετίζεται με το γεγονός ότι όπου κι αν ζεις — χωριό ή πόλη, καλύβα ή ουρανοξύστης στη Νέα Υόρκη — αυτό που πρώτο σχεδιάζεις σε ένα λευκό χαρτί είναι το «κλασικό» σπίτι με την κεκλιμένη στέγη και την καπνοδόχο. Έχει πλέον τεκμηριωθεί. Ακόμα και με τις πιο ευπαθείς ομάδες ανθρώπων που συνάντησα δεν υπήρξε κανένα πρόβλημα. Αντίθετα, είχαμε πολύ όμορφες συζητήσεις με αμοιβαίο σεβασμό και ενδιαφέρον. Ο καθένας βοήθησε με τον τρόπο του — άλλοι αγκάλιασαν το «σπίτι», άλλοι το τοποθέτησαν πίσω τους σαν σκηνικό, άλλοι απλώς το κοίταξαν — και πρόσθεσε την προσωπική του ματιά, την προσωπικότητά του στο εγχείρημα, κάνοντάς το ένα αληθινά διαδραστικό project. Ήταν μια πολύ γόνιμη και συγκινητική εμπειρία. Ουσιαστικά είναι ένα ανοιχτό έργο — κάθε νέα μέρα φέρνει νέες προσεγγίσεις.

Κάποτε επισκέφθηκα εκθέσεις σε μια βαλκανική χώρα. Παρόλο που γνώριζα τους καλλιτέχνες, χρειαζόμουν περισσότερες πληροφορίες. Δυστυχώς τα πάντα ήταν στη γλώσσα τους και αυτό με απογοήτευσε. Τότε σκέφτηκα ότι εδώ στην Ελλάδα κάνουμε το ίδιο λάθος: υπάρχουν άνθρωποι που δεν μιλούν ελληνικά αλλά θέλουν να διαβάσουν, να μάθουν περισσότερα για μια καλλιτεχνική δημιουργία. Τους το αρνείσαι όταν δεν τους δίνεις πληροφορίες σε γλώσσα που καταλαβαίνουν.

Παρουσιάστηκε μαζί με τα έργα που το δημιούργησαν στο Beton 7, στο πλαίσιο του Athens Photo Festival, το 2012. Πιστεύω ότι έχει ταξιδέψει σε ολόκληρο τον κόσμο μέσω φίλων που το έχουν ήδη στις βιβλιοθήκες τους. Τον περασμένο χειμώνα το παρουσίασα επίσης σε μια έκθεση που έγινε στην «Πύρνα» στην Κηφισιά, και υπάρχουν σχέδια για φέτος το φθινόπωρο σε χώρο στην Αθήνα.

Με έκανε να ανακαλύψω εκ νέου πράγματα που θεωρούμε δεδομένα, με παιδική ενθουσιασμό. Ένα λουλούδι, η πρόσοψη ενός σπιτιού, ένα χρώμα — αλλά κυρίως η ανθρώπινη επαφή. Αυτό είναι πολύ σημαντικό για μένα. Δεν είχα βιώσει τόση χαρά εδώ και πολύ καιρό. Είδα τον κόσμο από την αρχή. Είδα τις εποχές ή πώς πέφτει το φως πάνω στα αντικείμενα, μεγάλες και μικρές αλλαγές… Και χαίρομαι πολύ που λειτούργησε θετικά και για τα τρία συστατικά του project: για μένα, για τους ανθρώπους που συμμετείχαν και στήριξαν το εγχείρημά μου — στους οποίους είμαι πολύ ευγνώμων — και φυσικά για το κοινό που είναι ο τελικός αποδέκτης.

Έχω πολλά στο μυαλό μου, μεταξύ άλλων μια ακόμα έκθεση υφαντικής-fiber art (είμαι πολύ έλκυσμένη από αυτό το υλικό) τον Δεκέμβριο, στη Φλωρεντία, σε επιμέλεια του Giuliano Serafini.

«Όπου με πάνε τα πόδια μου», όσον αφορά τα μελλοντικά projects. Αλλά για έναν εικαστικό δημιουργό, το κυρίαρχο είναι «όπου με πάνε τα μάτια μου» — τα εσωτερικά και τα εξωτερικά μου μάτια.